Nuestra era digital se basa en el intercambio de datos y, por lo tanto, en la seguridad de esos datos. La ofuscación, o cifrado, ha sido la columna vertebral de esa seguridad durante décadas. A medida que las amenazas han evolucionado y los atacantes han encontrado formas nuevas y más sofisticadas de romper los cifrados, los expertos han tenido que proporcionar soluciones. En el año 2000, la solución fue el Estándar de Cifrado Avanzado, o AES, que reemplazó los métodos de cifrado obsoletos.

¿Cómo funciona el cifrado AES?

AES es un algoritmo de cifrado simétrico, es decir, utiliza la misma clave criptográfica para cifrar y descifrar datos. Además, se lo conoce como “cifrado por bloques”, ya que ejecuta transformaciones en bloques de datos. 

• Cifrado simétrico: El uso de la misma clave para el cifrado y el descifrado aumenta la velocidad y la complejidad del algoritmo, lo que supone una enorme ventaja para el cifrado. Sin embargo, también significa que hay que implementar medidas de seguridad adicionales para proteger esas claves, ya que nunca pueden hacerse públicas. 
• Cifrado de bloques: AES opera con bloques de datos con un tamaño fijo de 128 bits y emplea una longitud de clave variable de 128 bits, 192 bits o 256 bits, según la variante específica que se utilice. Los tamaños de clave más grandes proporcionan mayores niveles de seguridad.

Además, el proceso de cifrado AES implica varias transformaciones, incluidas operaciones de sustitución, permutación y mezcla, para codificar los datos de forma segura. El descifrado sigue este proceso, pero en orden inverso.

El algoritmo AES es conocido por su gran seguridad y eficiencia. Es adecuado para diversas aplicaciones, incluido el cifrado de datos en múltiples industrias, la comunicación segura en red y la protección de datos confidenciales almacenados en dispositivos.

¿Dónde se desarrolló AES?

El Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST) AES creado para reemplazar lo obsoleto y vulnerable Estándar de cifrado de datos (DES)Anteriormente, DES era el estándar utilizado por el NISt y, por lo tanto, por el gobierno, para proteger datos confidenciales. Y esto tenía sentido: fue desarrollado a principios de la década de 1970 por IBM y sirvió como algoritmo de cifrado estándar para el gobierno de los EE. UU. y muchas otras organizaciones durante las décadas de 1970 y 1980.

Con el tiempo, a medida que aumentaba la potencia de procesamiento, se hizo evidente que el tamaño relativamente pequeño de las claves de DES (claves de 64 bits con 56 bits utilizables) lo hacía susceptible a ataques de fuerza bruta, en los que un atacante podía adivinar la clave con intentos repetidos. Por lo tanto, la demanda era un cifrado más complejo que fuera irreversible y produjera claves que fueran prácticamente imposibles de descifrar.

En respuesta, el NIST inició un proceso para seleccionar un nuevo estándar de cifrado que ofreciera un mayor nivel de seguridad y al mismo tiempo fuera eficiente y práctico para su adopción generalizada. En 1997, el NIST lanzó una convocatoria pública de algoritmos criptográficos y recibió numerosas propuestas.

Después de un proceso de evaluación extenso y transparente, que incluyó revisiones públicas y análisis de expertos de todo el mundo, el NIST seleccionó el algoritmo Rijndael, propuesto por los criptógrafos belgas Joan Daemen y Vincent Rijmen, en octubre de 2000.

Se comprobó que el algoritmo Rijndael era sólido frente a estos ataques. Funcionaba con bloques de datos de 128 bits y utilizaba claves de 128, 192 o 256 bits. 

En la actualidad, el estándar ha sido publicado por el NIST como un estándar de cifrado aceptable para su uso en otros marcos y regulaciones y se ha utilizado en varias aplicaciones diferentes.

¿Dónde se utiliza el cifrado AES?

Al crear AES, el NIST garantizó que las organizaciones y los individuos pudieran emplear un estándar de cifrado sólido y bien examinado para proteger sus datos, comunicaciones e información confidencial de posibles adversarios y amenazas cibernéticas.

El cifrado AES se utiliza ampliamente en diversas aplicaciones e industrias debido a su gran seguridad, eficiencia y versatilidad. Algunas aplicaciones comunes del cifrado AES incluyen:

• Cifrado de archivos, bases de datos y de forma independiente: AES se utiliza con mayor frecuencia para cifrar datos en reposo. Esto incluye información almacenada en servidores, bases de datos, discos duros u otros datos extraíbles que almacenarán datos con fines a corto o largo plazo.
• Cifrado asimétrico: Existen varios protocolos asimétricos (o de clave pública) que utilizan AES como parte de su proceso. Por ejemplo, AES se puede utilizar como una forma de cifrar datos, con la información de la clave oculta mediante una segunda capa de cifrado público. De lo contrario, rara vez se utiliza AES por sí solo como método de cifrado de datos en tránsito.
  
• Transacciones financieras: Como parte de los algoritmos de cifrado en reposo y en tránsito, AES ayuda a proteger los datos y las transacciones financieras para el creciente mundo de la banca en línea y el comercio electrónico.
  
• Virtualización: AES cifra las máquinas virtuales y los datos en entornos virtuales, lo que mejora la seguridad de los sistemas virtualizados, incluidas las redes privadas virtuales (VPN), las redes móviles virtuales y las máquinas virtuales.
• Protección de datos gubernamentales: AES se considera a menudo un requisito mínimo para cualquier proveedor de servicios o contratista que trabaje con el gobierno de EE. UU., siendo AES-256 una versión sólida y prácticamente irrompible. 

¿Cuáles son los beneficios del cifrado AES?

El cifrado fuerte generalmente se considera una bueno Algo así, y tener algo como AES sería adecuado para ese propósito. No toda la tecnología se crea a la perfección, pero AES no es diferente: tiene varias ventajas y desventajas.

Algunos de los principales beneficios de la seguridad AES incluyen:

• Seguridad robusta: Se ha demostrado que el AES es fuerte y, en términos de tecnología contemporánea, casi inquebrantable. La instancia actual de AES-256, por ejemplo, tardaría millones de años en ser descifrada por fuerza bruta. Esto no protege contra ataques de ingeniería social ni tiene en cuenta los ataques emergentes. tecnologías de computación cuántica.
• Versatilidad:AES admite múltiples tamaños de clave (128, 192 y 256 bits), lo que lo hace adaptable a los requisitos de seguridad y casos de uso.
  
• Eficiencia:AES, como muchos sistemas de clave simétrica, es un algoritmo de cifrado computacionalmente eficiente, que permite procesos de cifrado y descifrado rápidos incluso en dispositivos con recursos limitados, como teléfonos inteligentes o dispositivos IoT.
  
• Disponible públicamente: AES es un estándar público publicado y mantenido por el NIST. Esto significa que los detalles del algoritmo están disponibles abiertamente para su revisión y escrutinio por parte de expertos en seguridad de todo el mundo. Esta transparencia ayuda a identificar y corregir posibles vulnerabilidades.

Dicho esto, el cifrado AES conlleva ciertos costes, entre ellos:

• Gestión de claves: La gestión adecuada de las claves es fundamental para proteger los datos cifrados con AES. La complejidad de gestionar y almacenar de forma segura las claves de cifrado puede suponer un desafío, especialmente en implementaciones a gran escala.
  
• Compensaciones en la longitud de la clave: Los tamaños de clave más largos (por ejemplo, AES-256) brindan mayor seguridad, pero requieren más recursos computacionales que los tamaños de clave más cortos (por ejemplo, AES-128). Las organizaciones deben encontrar un equilibrio entre seguridad y rendimiento.
  
• Compatibilidad con sistemas heredados: En algunos casos, es posible que los sistemas o dispositivos más antiguos no admitan el cifrado AES, lo que requiere esfuerzos adicionales para la migración o para mantener la compatibilidad con versiones anteriores.

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El cifrado es un componente fundamental de cualquier marco normativo y de seguridad, por lo que, obviamente, no se puede ignorar. Más importante aún, su organización debe implementar el cifrado. derecha tipo de cifrado en el lugar correcto, con la complejidad adecuada. 

Cuando trabaja con Lazarus Alliance, trabaja con un grupo de expertos que se asegurará de que sus estándares de cifrado cumplan con las especificaciones y se apliquen donde sea necesario para mantener sus sistemas compatibles y seguros.